२२ जेठ, काठमाडौं — करिब ३७ वर्षपछि नेपाली राष्ट्रिय फुटबल टोली हङकङविरुद्ध मैत्रीपूर्ण अन्तर्राष्ट्रिय खेल खेल्दैछ। यो खेल सन् १९८८ मा काठमाडौंमा भएको एसियाली कप छनोटको गोलरहित बराबरीपछि पहिलो पटक दुबै टोलीको प्रत्यक्ष भिडन्त हो। यसपटक खेल हङकङको घरेलु मैदानमा हुँदैछ।
नेपालका लागि यो खेल एसियाकप छनोटको तयारीस्वरूप लिइएको हो। मुख्य प्रशिक्षक म्याट रस र कप्तान किरण चेम्जोङ लिम्बूले यस खेललाई टिमको वर्तमान स्तर मापन गर्ने अवसरका रूपमा हेरेका छन्। खेल हङकङको सो कोन पो स्टेडियममा नेपाली समय अनुसार साँझ पौने ६ बजे सुरु हुनेछ।
खेलअघि आयोजित पत्रकार सम्मेलनमा प्रशिक्षक रसले हङकङ बलियो टिम भएको स्वीकार गर्दै पनि आफूहरुले यसको विस्तृत अध्ययन गरिसकेको बताएका छन्। कप्तान लिम्बूले पनि यो खेल अभ्यासका हिसाबले महत्त्वपूर्ण हुने बताए।
हङकङ पछिल्लो समय इंग्लिस क्लब म्यानचेस्टर युनाइटेडसँग मैत्रीपूर्ण खेल खेलेको थियो जसमा उनीहरू ३–१ ले पराजित भए। फिफा वरीयतामा हङकङ नेपालभन्दा २२ स्थान अगाडि छ, जसले खेलको चुनौती अझ स्पष्ट बनाउँछ।
यसै खेलमा नेपाली स्ट्राइकर अञ्जन विष्टले राष्ट्रिय टिमका लागि सर्वाधिक गोलकर्ताको कीर्तिमान बनाउने अवसर पनि पाएका छन्। यस्तो पृष्ठभूमिमा खेल नेपालका लागि केवल अभ्यास मात्र नभएर आत्मविश्वास बटुल्ने र इतिहास रच्ने मौका पनि बन्न सक्छ।
